Apple老爹的部落格

　東漢時代，被封為伏波將軍的大將馬援，有一次寫信教訓他的姪兒說：『我希望你們在聽到有人在談及別人的過失時，能夠像聽到有人說及父母的名字一樣；只可以聽，不可以說。.......龍伯高是一個敦厚、謹慎的人，我很愛重他，我希望你們能夠仿效他的品行；杜季良的為人，豪俠好義，我也很愛重他，但我却不希望你們仿效他。因為如果仿效龍伯高不成，仍可成為一個謹慎的人，像一個刻鵠不成，刻出一隻鶩來，仍可以說刻成相像的飛鳥；如果模仿杜季良不成，將會成為一個輕浮的人，像想畫一隻老虎，却畫出一隻狗來一樣，變成性質根本不同的獸類了。『畫虎類犬』這句成語，就是出於馬援寫給姪兒的這封信。因為老虎是獸類中的權威者，一般野獸都畏懼老虎；而狗却是卑劣的獸類，衹曉得搖擺尾向人乞憐，所以後人便用『畫虎類犬』來比喻那些有心求上進，但反而陷入墮落的深淵；想做成功一件事，反而澈底失敗了的情形。

『畫虎類犬』這句成語，多數用來比喻人物。例如：有一個人想建立社會地位，於是模仿所謂名流們在酒家，舞廳等地方交際，結果不但不能達到目的，反而日趨下流，這個人便可以說是『畫虎類犬』了。